Genitalni herpes uzrokovan je infekcijom virusom herpes simpleksa, obično kroz seksualni kontakt s zaraženim partnerom. HSV-1 ili HSV-2 ulazi kroz male pukotine na koži ili sluznici i zatim se smješta u obližnje živčane stanice, gdje se kasnije može ponovno aktivirati i uzrokovati nova izbijanja.
Rizik od genitalnog herpesa je veći ako imaš nezaštićeni seks s više partnera, imaš partnera s poznatim herpesom ili si započeo seksualnu aktivnost u mladoj dobi. Oslabljeni imunitet, druge SPI i često nadraživanje kože u genitalnom području također povećavaju šansu za infekciju i recidive.
Genitalni herpes se liječi antivirusnim tabletama kao što su aciklovir, valaciklovir ili famciklovir, koji skraćuju izbijanja i smanjuju bol. Blagi slučajevi mogu zahtijevati samo lokalnu njegu poput nježnog pranja, labavog pamučnog donjeg rublja, toplih kupki i lijekova protiv bolova, dok česta ili teška izbijanja mogu zahtijevati dulju supresivnu antivirusnu terapiju koju propisuje liječnik.