Cistične akne se razvijaju kada lojne žlijezde proizvode previše sebuma, pore se blokiraju, a kožne bakterije izazivaju snažnu upalnu reakciju duboko u koži. Hormoni, genetika, stres, neka kozmetika i životni stil također doprinose, ali rijetko postoji samo jedan uzrok.
Cistične akne same po sebi nisu opasne po život, ali nose visok rizik od trajnih ožiljaka i tamnih mrlja, plus snažan psihološki utjecaj. Vrlo upaljene ili neliječene lezije rijetko mogu dovesti do dubljih kožnih infekcija i značajnog stresa ili depresije.
Liječenje cističnih akni obično kombinira propisane tablete (kao što su oralni antibiotici ili izotretinoin), medicinske kreme ili gelove i potporna kozmetička njega. Nakon što se upala kontrolira, postupci poput lasera, pilinga ili mikronidlinga mogu pomoći u poboljšanju ožiljaka i tamnih mrlja.