Το molluscum contagiosum προκαλείται από τον ιό molluscum contagiosum (MCV), έναν ιό pox που μολύνει το ανώτερο στρώμα του δέρματος. Εξαπλώνεται μέσω άμεσης επαφής με το δέρμα, κοινών αντικειμένων όπως πετσέτες ή παιχνίδια πισίνας, και στους ενήλικες συχνά μέσω στενής σεξουαλικής επαφής.
Το molluscum contagiosum δεν είναι καρκινικό και δεν μετατρέπεται σε μελάνωμα ή άλλους καρκίνους του δέρματος. Οι κύριοι κίνδυνοι είναι η εξάπλωση σε άλλες περιοχές του σώματος, η μόλυνση στενών επαφών, αισθητικές ανησυχίες και περιστασιακός ερεθισμός, μόλυνση ή ουλές αν τα εξογκώματα γρατσουνιστούν ή πειραχτούν.
Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει την αφαίρεση των εξογκωμάτων ή την καταστροφή του ιού στο δέρμα με μεθόδους όπως λέιζερ, κρυοθεραπεία (πάγωμα), απόξεση, ραδιοκύματα ή ηλεκτρική καυτηρίαση ή συνταγογραφούμενα τοπικά φάρμακα. Δεν πρέπει να πιέζετε ή να πειράζετε τα εξογκώματα μόνοι σας, γιατί αυτό εξαπλώνει τον ιό και αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης και ουλών.