Herpes zoster wird durch die Reaktivierung des Varizella-Zoster-Virus verursacht, das seit einer früheren Windpockeninfektion in den Nervenganglien schlummert. Wenn das Immunsystem geschwächt oder gestresst ist, kann das Virus entlang eines bestimmten Nervs reaktiviert werden und den typischen einseitigen schmerzhaften Ausschlag verursachen.
Dein Risiko für Gürtelrose steigt mit dem Alter, einem geschwächten Immunsystem, chronischen Krankheiten und bestimmten Medikamenten wie Chemotherapie oder langfristigen Steroiden. Menschen, die Windpocken hatten, sind gefährdet, und Komplikationen sind häufiger bei älteren Erwachsenen und solchen mit Immunsuppression.
Die Hauptbehandlung für Herpes zoster ist eine frühe antivirale Therapie mit Medikamenten wie Aciclovir, Valaciclovir oder Famciclovir, idealerweise innerhalb von 72 Stunden nach Auftreten des Ausschlags begonnen. Schmerzbekämpfung mit Analgetika, Medikamenten gegen Nervenschmerzen und beruhigender topischer Pflege ist entscheidend, und einige Menschen benötigen eine spezifische Behandlung für postherpetische Neuralgie.