Varicela este cauzată de virusul varicella zoster, care se răspândește în principal prin picături în aer atunci când o persoană infectată tușește sau strănută și prin contact direct cu lichidul din vezicule. După prima infecție, virusul rămâne în corp pe viață și se poate reactiva ulterior ca zona zoster.
Varicela este cel mai frecvent întâlnită la copii, în special în medii de grup, cum ar fi centrele de îngrijire și școlile. Cel mai mare risc de boală severă și complicații este la sugari, adulți, femei însărcinate fără imunitate și persoane cu sisteme imunitare slăbite.
La copiii sănătoși, varicela este de obicei tratată acasă cu odihnă, lichide, reducători de febră precum paracetamolul și măsuri anti-mâncărime, cum ar fi loțiuni calmante și antihistaminice. Pacienții cu risc ridicat (femei însărcinate fără imunitate, adulți și persoane cu sisteme imunitare slăbite) pot necesita medicamente antivirale precum aciclovirul și uneori îngrijire spitalicească. Evită scărpinatul, păstrează unghiile scurte și nu da niciodată aspirină copiilor cu varicelă.
Cel mai bun mod de a preveni varicela este vaccinarea, care oferă o protecție puternică împotriva bolii severe. Persoanele infectate sunt contagioase cu 1-2 zile înainte de erupție până când toate veziculele au format cruste, așa că ar trebui să rămână acasă de la școală, muncă și locuri publice în acest timp. Evită contactul apropiat între copiii bolnavi și femeile însărcinate sau persoanele cu sisteme imunitare slăbite.
Ar trebui să consulți un medic dacă suspectezi varicelă, în special la sugari, adulți, femei însărcinate sau oricine cu un sistem imunitar slăbit. Solicită îngrijire urgentă dacă apar probleme de respirație, confuzie, febră foarte mare, durere de cap severă sau roșeață și durere rapidă în jurul petelor.
Majoritatea copiilor sănătoși cu varicelă pot fi gestionați acasă și consultați de un medic în termen de 24-48 de ore pentru sfaturi. Îngrijirea imediată sau de urgență este necesară dacă persoana este un sugar, însărcinată, imunocompromisă sau dezvoltă probleme de respirație, confuzie, dureri de cap severe sau roșeață și durere rapidă a pielii.