Herpes zoster je uzrokovan reaktivacijom virusa varicella-zoster koji je bio uspavan u nervnim ganglijima od prethodne infekcije vodenim kozicama. Kada imuni sistem oslabi ili je pod stresom, virus se može reaktivirati duž specifičnog nerva i uzrokovati tipični jednostrani bolni osip.
Tvoj rizik od herpesa raste s godinama, oslabljenim imunim sistemom, hroničnim bolestima i određenim lijekovima poput hemoterapije ili dugotrajnih steroida. Ljudi koji su imali vodene kozice su u riziku, a komplikacije su češće kod starijih osoba i onih s oslabljenim imunitetom.
Glavni tretman za herpes zoster je rano antivirusno liječenje lijekovima poput aciklovira, valaciklovira ili famciklovira, idealno započeto unutar 72 sata od pojave osipa. Kontrola boli analgeticima, lijekovima za nervnu bol i umirujućom lokalnom njegom je ključna, a neki ljudi trebaju specifičan tretman za postherpetičnu neuralgiju.
Najučinkovitiji način za prevenciju herpesa i njegovih komplikacija je vakcinacija protiv herpesa zostera, posebno za odrasle iznad 50 godina. Zdrave životne navike i dobra kontrola hroničnih bolesti također pomažu u održavanju jakog imunog sistema i smanjenju rizika od reaktivacije.
Trebaš se brzo obratiti doktoru ako sumnjaš na herpes, posebno ako je osip na tvom licu, blizu oka ili ako je bol jaka. Doktor može potvrditi dijagnozu, započeti antivirusnu terapiju, upravljati bolom i provjeriti komplikacije poput oštećenja oka ili postherpetične neuralgije.
Herpes treba procijeniti doktor unutar 24–72 sata od pojave osipa kako bi se antivirusno liječenje moglo rano započeti. Ako je osip na tvom licu, blizu oka ili se osjećaš jako loše, potraži hitnu istodnevnu ili hitnu njegu.