Waterpokkies word veroorsaak deur die varicella zoster-virus, wat hoofsaaklik deur druppels in die lug versprei wanneer 'n besmette persoon hoes of nies, en deur direkte kontak met blaasvloeistof. Na die eerste infeksie bly die virus lewenslank in die liggaam en kan later as gordelroos heraktiveer.
Waterpokkies is die algemeenste by kinders, veral in groepsinstellings soos dagsorg en skole. Die hoogste risiko van ernstige siekte en komplikasies is by babas, volwassenes, swanger vroue sonder immuniteit, en mense met verswakte immuunstelsels.
By gesonde kinders word waterpokkies gewoonlik tuis behandel met rus, vloeistowwe, koorsverlagers soos parasetamol, en anti-jeuk maatreëls soos kalmerende lotions en antihistamiene. Hoërisiko-pasiënte (swanger vroue sonder immuniteit, volwassenes, en mense met swak immuunstelsels) mag antivirale medisyne soos asiklovir en soms hospitaalversorging benodig. Vermy krap, hou naels kort, en gee nooit aspirien aan kinders met waterpokkies nie.
Die beste manier om waterpokkies te voorkom is inenting, wat sterk beskerming teen ernstige siekte bied. Besmette mense is aansteeklik van 1-2 dae voor die uitslag totdat alle blase gekors het, so hulle moet gedurende hierdie tyd van skool, werk, en openbare plekke wegbly. Vermy noue kontak tussen siek kinders en swanger vroue of mense met swak immuunstelsels.
Wanneer om 'n Dokter te Sien?
Jy moet 'n dokter sien as jy waterpokkies vermoed, veral by babas, volwassenes, swanger vroue, of enigiemand met 'n swak immuunstelsel. Soek dringende sorg as daar asemhalingsprobleme, verwarring, baie hoë koors, ernstige hoofpyn, of vinnig verslegende rooiheid en pyn rondom die kolle is.
Die meeste gesonde kinders met waterpokkies kan tuis bestuur word en binne 24-48 uur deur 'n dokter gesien word vir advies. Onmiddellike of noodsorg is nodig as die persoon 'n jong baba, swanger, immuunonderdruk, of asemhalingsprobleme, verwarring, ernstige hoofpyn, of vinnig verslegende rooiheid en pyn rondom die kolle ontwikkel.