Херпес зостер е предизвикан од реактивација на вирусот варицела-зостер кој бил во мирување во нервните ганглии од претходна инфекција со овчи сипаници. Кога имунолошкиот систем се ослабува или е под стрес, вирусот може да се реактивира долж специфичен нерв и да предизвика типичен едностран болен осип.
Твојот ризик од херпес се зголемува со возраста, ослабен имунолошки систем, хронични болести и одредени лекови како хемотерапија или долгорочни стероиди. Луѓето кои имале овчи сипаници се во ризик, а компликациите се почести кај постарите и оние со ослабен имунитет.
Главниот третман за херпес зостер е рана антивирусна терапија со лекови како ацикловир, валацикловир или фамцикловир, идеално започната во рок од 72 часа од појавата на осипот. Контролата на болката со аналгетици, лекови за нервна болка и смирувачка топикална нега е клучна, а некои луѓе имаат потреба од специфичен третман за постхерпетична невралгија.