მელანომა ვითარდება, როდესაც მელანოციტები აგროვებენ გენეტიკურ დაზიანებას და ავთვისებიანად გარდაიქმნებიან, უმეტესად ულტრაიისფერი გამოსხივების და მემკვიდრეობითი მიდრეკილების გავლენის ქვეშ. ბევრ ადამიანში, ვერ ვპოულობთ ერთ კონკრეტულ მიზეზს, მაგრამ UV გამოსხივების, კანის ტიპის და გენეტიკის ნაზავი როლს თამაშობს.
მელანომას ძირითადი რისკ ფაქტორებია ინტენსიური ან განმეორებითი UV გამოსხივება, ღია კანი, რომელიც ადვილად იწვება, ბევრი ან ატიპიური ხალები, პირადი ან ოჯახური ისტორია მელანომის, და ასაკის ზრდა. მუქი კანი გარკვეულწილად დაცულია, მაგრამ აკრალური და სუბუნგალური მელანომები მაინც ხდება და ხშირად გვიან იპოვება.
მელანომის ძირითადი მკურნალობა არის ქირურგიული მოცილება სიმსივნის გარშემო ნორმალური კანის უსაფრთხოების ზღვარით. თუ ლიმფური კვანძები ან შორეული ორგანოები ჩართულია, მკურნალობა შეიძლება მოიცავდეს ლიმფური კვანძების ოპერაციას, იმუნოთერაპიას, მიზნობრივ თერაპიას, ქიმიოთერაპიას და/ან რადიაციულ თერაპიას, რომელიც ონკოლოგის მიერ შეირჩევა ეტაპის მიხედვით.