No hay una causa clara única de la enfermedad de Bowen, pero la exposición prolongada al sol, la radiación, ciertos productos químicos, lesiones cutáneas crónicas, algunas enfermedades raras de la piel y posiblemente el virus del papiloma humano (VPH) aumentan el riesgo. Por lo general, varios de estos factores actúan juntos durante muchos años.
La enfermedad de Bowen en sí no metastatiza porque está confinada a la capa superior de la piel, pero puede convertirse en carcinoma de células escamosas invasivo si no se trata. Las personas con enfermedad de Bowen también tienen una mayor probabilidad de desarrollar otros cánceres de piel, por lo que el monitoreo a largo plazo es importante.
El tratamiento principal para la enfermedad de Bowen es la eliminación completa de la lesión, generalmente mediante escisión quirúrgica con un margen de piel normal. En algunos casos, especialmente para lesiones más pequeñas o donde la cirugía es difícil, se puede usar radioterapia cuidadosamente planificada u otros tratamientos locales bajo la guía de un especialista.